사사키 로키, 하뉴 유즈루... 동일본대지진 경험한 스포츠 스타의 추모
- 2023. 3. 12

2011년 3월 11일 오후 2시 46분, 규모 9.0의 대지진과 쓰나미가 일본 도호쿠 지역을 덮쳤다. 대재난 속에서 살아남은 두 소년은 자라서 세계적인 스포츠 스타가 됐다. ‘괴물 투수’ 사사키 로키와 ‘피겨 킹’ 하뉴 유즈루 등 동일본대지진 피해 지역 출신인 일본 선수들은 11일 재해 발생 12년을 맞아 각각 그라운드와 은반에서 그날을 기억하고 희생자를 추모하는 마음을 표현했습니다.

21세의 천재 투수 사사키 로키는 이날 일본 대표팀의 일원으로 월드베이스볼클래식(WBC) 체코전 선발로 나섰다. 도쿄돔을 메운 4만1,600명 관중의 환호를 한 몸에 받으며 마운드에 오른 그는 160㎞가 넘는 직구와 포크볼 등을 활용해 4회까지 66개의 공을 던지며 8개의 삼진을 얻어내 승리투수가 됐다. 도쿄돔의 관중 모두 그에게 이날이 어떤 의미인지 알고 있었기에 더욱 큰 박수를 보냈답니다.

이날로부터 딱 12년 전, 이와테현 리쿠젠타카타시에서 살던 초등학교 3학년생의 인생은 완전히 바뀌었다. 쓰나미가 다가오자 소년은 필사적으로 고지대로 피난해 살아남았다. 하지만 집은 쓰나미에 휩쓸렸고 야구를 가르쳐 준 아버지(당시 37세)와 조부모는 세상을 떠났다. 대피소 생활을 하던 그는 외가가 있는 오후나토시로 이사했다.

“후회하지 않도록 죽은 사람 몫까지 열심히 살아야 한다. (하늘의 가족에게) 내가 활약하는 모습을 보여주고 싶다”고 맹세한 그는 최고 속도 165㎞를 던지는 괴물 투수로 성장했고, 지난 시즌엔 일본에서 28년 만에 처음으로 ‘퍼펙트 게임’을 달성했다. 체코전 승리 후 구리야마 히데키 일본 대표팀 감독은 그의 투구가 “공을 던진다는 느낌보다 마음을 전달하고 있다는 느낌이 들었다”고 말했답니다.

올림픽에서 두 차례나 금메달을 목에 건 후 지난해 프로 전향을 발표한 피겨 영웅 하뉴 유즈루는 10일부터 3일간 고향인 미야기현의 세키스이하임슈퍼아레나에서 아이스쇼를 개최했다.

12년 전 그날, 이미 4대륙선수권에서 은메달을 획득한 고등학생 하뉴는 센다이 시내 아이스링크에서 연습하던 중 지진 피해를 입었다. 본인과 가족, 코치는 무사했으나 아이스링크와 자택이 지진 피해를 입어 피난소에서 일정 기간 지냈다. 당시 정전으로 가로등이 꺼진 밤거리에서 절망감 속에 올려다본 하늘엔 수많은 별이 빛나고 있었다고 한다. 이번 공연은 이때 느낀 희망을 주제로 삼았답니다.

11일 공연에서 하뉴는 여러 차례 빙판을 손으로 만졌다. 공연을 마친 후엔 이곳이 재해 당시 시신안치소였다고 밝혔다. 그는 관객에게 “이런 날 바로 이곳에 빙판을 깔고 공연을 해도 될까 하는 걱정도 컸지만, 지진으로 고통받았던 분들이 조금이라도 희망과 온정을 느낄 수 있기를 바랐다”고 말했다. 또 “오늘 있는 생명이 내일도 있는 것은 아니다. 오늘의 행복이 내일도 있다고 장담할 수 없다. 모두 진지하게 지금의 삶을, 이 시간을 행복하게 살아가길 바란다”고 했습니다.

일본 퍼펙트 투수 사사키, 연봉 7.7억원 계약…2.7배 상승
- 2022. 12. 24

 일본프로야구의 새로운 괴물 투수 사사키 로키(21·지바 롯데 마린스)의 연봉이 2.7배 상승했습니다.

‘스포츠닛폰’을 비롯해 일본 언론은 24일 사사키가 조조마린스타디움에서 구단과 연봉 협상을 했고, 올해 3000만엔에서 5000만엔 증가한 8000만엔(약 7억7000만원)에 계약했다고 전했다. 

지난 2020년 입단 첫 해 1600만엔이었던 사사키의 연봉은 2021년 1600만엔으로 오른 뒤 2022년은 3000만엔이었다. 4년차가 되는 내년은 8000만엔에 계약하면서 지난 2006년 니시오카 쓰요시(5100만엔)를 넘어 지바 롯데 구단 역사상 고졸 4년차 최고 연봉 기록을 썼답니다. 

리그 전체로는 오타니 쇼헤이와 다르빗슈 유가 고졸 4년차에 2억엔의 연봉을 받은 바 있다. 이어 마쓰자카 다이스케가 1억8000만엔, 다나카 마사히로가 1억4000만엔을 받았다. 메이저리그에서 뛴 대선배들의 기록에 미치지 못하지만 사사키의 성장 속도도 예사롭지 않다. 

첫 해 관리 차원에서 1~2군 모두 등판하지 않고 몸만들기에 집중한 사사키는 지난해 1군 데뷔해 11경기(63⅓이닝) 3승2패 평균자책점 2.27 탈삼진 68개로 잠재력을 보여줬다. 올해는 최고 164km를 뿌리며 주축 선발로 활약했다. 20경기(129⅓이닝) 9승4패 평균자책점 2.02 탈삼진 173개를 기록했답니다. 

특히 지난 4월10일 오릭스 버팔로스전에서 9이닝 19탈삼진 무사사구 무실점으로 역대 최연소 퍼펙트 게임을 달성했다. 한미일 최초로 13타자 연속 탈삼진까지 포함된 기록이라 더욱 강렬했다. 후반에는 페이스가 한풀 꺾였지만 시즌을 완주하면서 내년 시즌 기대감을 키웠습니다. 

사사키는 계약 후 “구단으로부터 좋은 평가를 받았다. 초봄에 좋은 출발을 했지만 후반에는 성적이 떨어졌다. 결과적으로 아쉬운 시즌이 됐다”며 “내년에는 올해보다 5경기 정도 더 던지고 싶다. 더욱 좋은 내용으로 팀이 리그 우승을 하는 데 힘이 됐으면 좋겠다”고 말했답니다.

사사키는 내년 3월 열리는 월드베이스볼클래식(WBC)에도 일본대표팀 합류가 유력하다. 이에 대해 그는 “현역 메이저리거와 뛸 기회는 정말 귀중하다. 최선을 다해 정말로 준비하겠다”고 기대했답니다.